De visita a Girona es té l’oportunitat de gaudir dels banys públics romànics millor conservats de tota Europa, es tracta dels banys àrabs, una edificació enclavada en el cor de la Força vella de Girona, dissenyada amb l’estil dels banys musulmans que estaven de moda en el segle XII.
Durant el lloc que va suportar la ciutat en 1283 per les tropes de Felip l’Atrevit de França, els banys àrabs van sofrir alguns danys en la seva estructura, per la qual cosa en 1285 el rei Jaume II va encarregar a Ramón Taialà les obres per a la seva reconstrucció.
Arnau Sarriera, metge personal de Pere III el Cerimoniós, va ser propietari d’aquest complex l’any de 1342, es creu que durant l’Edat mitjana van ser utilitzats com mikvé pels jueus que s’havien assentat a Girona. En el segle XVII la comunitat de monges caputxines va adquirir el complex i el van fer part de la seva clausura.
Els grans viatgers que van venir a aquestes terres durant el segle XIX com Alexandre de Laborde, es van sentir atrets pels banys àrabs i gràcies als seus dibuixos i gravats els van donar a conèixer en el món. En 1929 la Diputació de Girona adquireix el complex, gràcies als estudis realitzats per Josep Puig i Cadafalch. Després de ser restaurats es van obrir al públic en 1932.
Els banys àrabs de Girona compten amb diverses àrees a les quals es pot accedir durant la visita, entre les quals ressalten:
• Apoditerium o vestuari: és la sala que dóna accés al complex de banys, compta amb una bella piscina octogonal, envoltada amb belles columnes, aquesta sal es projecta a l’exterior a través d’una llanterna sostingudes per columnes que sostenen un bell arc.
• Frigidarium o sala freda: una àrea dissenyada amb dues portes amb batents dobles que la fan una sala estanca capaç de mantenir les baixes temperatures, ja que el seu propòsit àrea brindar un espai propici perquè els banyistes se submergissin en aigües fredes per a finalitzar la seva visita al complex, les quals són subministrades per una cisterna on s’emmagatzema aigua de pluja.
• Tepidarium o sala tèbia: es troba en un punt mitjà del complex entre la zona més calenta i la més freda, és un sala molt àmplia que permet als banyistes temperar-se tant si vénen de la sala calenta o caldarium o de la sala freda. En el tepidarium els visitants rebien massatges i podien degustar diversos plats i begudes.
• Caldarium o sala calenta: és una àrea molt càlida, amb temperatures que oscil·len entre els 40 i els 50 °C i vapor intens, la seva funció era servir de bany sauna, en aigua que assorteix a aquesta estada era escalfada en un forn situat en una sala contigua i era portada a través de canonada de ceràmica vidriada que permetia omplir i mantenir calenta la piscina del Caldarium.
